冷璨星鼻尖闻到各色小吃散发出来的香气，看着后方几辆马车中不时有人探出头来张望，带着些好奇询问青柳：“好姐姐，你们这么多年都没回来，眼下好不容易回了都城，难道就不想回家去看看亲人们？”
闻言，青柳眼眸里出现显而易见的黯淡，随即嘴边扯出一丝苦笑道：“我们那批跟随殿下前去周国的奴仆全是孤儿，只要殿下所在的地方就是家，又哪里敢忘想能有自己的亲人。”
冷璨星抿唇不再开口言语，莫名想起药王谷里也有许多被师父收留的孤儿，从夏国边城去往常乐镇并不是太远，奈何她却无法抽身回去探望师父，也不知京都那边情形又如何了……
马车队列径直从南安城里穿过，期间有不少老百姓回头看来，个个好奇这只神秘的队伍究竟要去往哪里，直到他们看见坐在前方马车中的使臣们方才明白。
“竟然是大人们回来了！听说这次前去周国朝贡，皇上派人送了不少好东西过去呢，想起来还真是浪费！”
“周国那般欺侮咱们！若是我能年轻个十几岁，势必要手拿刀枪前去战场上同周国人厮杀一番，怎么也要为国家出些力气！”
“你们有没有听到消息？貌似早年间被送去周国当自己的五皇子出事了，这消息还是我在边关城做买卖的亲戚传回来的，就是不知道到底是真是假了。”
听着外边马车里飘来的絮絮话语声，冷璨星不自觉缩了缩脖子，看来夏国百姓对于周国怀恨已久，若让他们知道自己这么个周国人即将前往皇宫，怕是眼珠子都要瞪出来。
青柳看出冷璨星神情略微紧张，轻手拍了拍她的后背安抚道：“你不必害怕，只要咱们不说，没人会知道你是周国人。就算知道了又如何？列队里有这么多武功高强的侍卫，难道还怕有人伤你性命？”
说起这茬，冷璨星心中当真有些害怕，祁有容这么多年来一直心心念念想要回到夏国，日新月异过去这么久，此前都不受宠的他今时今日回来想必更无足轻重。
“多谢姐姐关心，接下来还需要姐姐多加照顾了。”冷璨星贴着青柳绵软的身子，对她甜甜一笑，模样尽显小女儿的娇俏。
青柳同样温和回以笑，随着马车加快速度，两个时辰后，他们终于在盘旋山路上抵达皇宫脚下。
远处有身穿铁甲的禁卫军手持长枪侧站在路旁，一看有马车队伍到来，立刻用刀枪挡在路边，高声喊道：“随行人等全都下车接受检查！”
使臣们一路跋山涉水回来，此刻已是心力交瘁，伸手探车帘子现出块令牌道：“好大的胆子，竟然连我们这些大人都不识得了吗？”
“我等刚刚回来，眼下正赶着要救朝贡一事前去面见皇上，尔等速速退去！”
闻言，禁卫军们眼神微眯，随即有一位年老的侍卫神情警惕，指着后方黑布盖着的棺木道：“敢问大人这辆马车上装的是何物？照例我们都应该检查方才能放行的！”
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