而此时萧怀瑾的桌面上，已经摆着数十根手绳。
看到这些手绳，萧金铭就气不打一处来。
“这一开始的那几根倒还像样，好歹真的用了玉料，后面的这些就太不像话了，瞧瞧，居然连石头都用上了。”
萧怀瑾淡淡地用扇柄拨开手绳，道：“天下攘攘，皆为利往，不足为奇。”
“你倒是不足为奇，可把我害惨了！”萧金铭连灌好几口茶水，这几日县令天天请他过去辨认，让他忙得口干舌燥。
此时萧怀瑾正低着头，看着自己左手手腕外侧的那一处小小的，倒月牙形状的伤疤。
“九叔，我跟你说话呢，你在看什么？”萧金铭突然凑上前来。
萧怀瑾赶紧用衣袖将手腕遮住，神色依旧自然，看不出端倪。
“你呀，永远一肚子的秘密。”萧金铭坐正身体，问道：“那咱们现在怎么办？”
“之前那个手绳，阮家嬷嬷可找到主人了？”
萧金铭摇摇头，说道：“我刚收到的消息，还没有。”
“问过阮云棠了？”
“我派人盯着那嬷嬷的动向，我们的人亲眼见她问过了，三姑娘说不是她的。”
萧怀瑾点点头，笑容里有些说不出来的苦涩和落寞。
“到底是我想多了，也是，怎么可能呢。”
萧金铭大吐苦水：“九叔，照目前这个混乱局面，你确定阮家的这一根，就是真的？”
萧怀瑾对萧金铭吩咐道：“金铭，你让官府的人都撤了吧。官府既已广而告之，她还不愿意出现，想来是故意躲着我了。”
萧金铭点点头：“不撤也不行了，再这么下去，官府也该乱成一锅粥了。”
萧金铭愤恨地转身又往官府而去，他离开后不久，萧怀瑾招招手，他的贴身随从朝辞就走上前来。
“公子。”
萧怀瑾将手绳丢给他，道：“让我们的人去找。”
“公子，咱们的人还有许多在沉寂之中。不一定能调得出这么多人手呢。”
“那就用这个消息告诉他们，我萧怀瑾，回来了。”
朝辞见劝不住主子，只能点头：“是，公子。”
——
京都皇宫
御书房里，成堆的奏折堆在桌上，皇帝正埋伏在桌案前批阅奏折，直到小太监走进门来，通传道：“陛下，太后娘娘来了。”
皇帝这才终于抬起了头，他拿出明黄色的帕子将咳嗽声掩盖住，对太监吩咐道。“快请。”
年纪不过四十，依旧风华绝代的太后，在宫女的搀扶下跨过门槛走进来。
皇帝和太后并非真正的母子，皇帝出身并不高，生母只是一个小小的宫女，生下他不久就离开了人世，他被皇帝遗忘，在行宫长大，后来经历过六子夺嫡，才踩着兄弟尸首上位的。他认当时风头最盛却无皇嗣的太后做额娘，无非就是想找太后和太后背后的萧家做靠山上位。