“我前两天偷去看她，总还是觉得她衰弱至极。”贾宝玉喃喃地说道，“我真怕她像是这枝头的枯叶，被一阵疾风，”说到这里，他不敢再说下去，眼中的泪水滚动。
“原来你们在这里躲着！”随着这声喊，薛蟠大大咧咧地快步走来。
贾璘看着他走近，笑着开口称赞道：“蟠哥儿想来定是经常习练，看上去就颇为强健！”
撇着嘴挥了挥手臂，薛蟠得意地哈哈大笑之后说道：“虽是个头没怎么长，好在力气还是充足。璘哥儿当初要我如此，嘿嘿，我正等着大派用场呢！”说罢，他挺了挺一米六挂零的壮硕身材。
“俗话说‘有备无患’，又说‘机会总是降临给有准备的人’。蟠哥儿如此，我料将来必成大事！”贾璘称赞着说道。
“哈哈哈！璘哥儿说的话，薛某只能揣测着明白，但也觉得极为风趣。”薛蟠拱手笑道。贾宝玉见他过于活泼，猜知是他喝多了酒，率先找个借口离开。薛蟠也不拦阻，只是拉着贾璘边走边聊。
从近来与长安的贵公子们的游乐，再转到家里的生意，薛蟠不禁挠头说道：“总是不见起色。不仅母亲埋怨，就连宝钗也时常说我几句呢。”
薛蟠这人说来混账，但对母亲和薛宝钗却很敬畏。或许是他心里残存着对先辈的愧疚，总觉得母亲和妹妹的训斥，是他难以反驳的。
“生意的事，我也说不太好，但总觉得无非就是南来北往地调运。”贾璘随口说道。
先是点了点头，薛蟠又听他似乎有弦外之音，连忙拱手说道：“晚上还会再有聚饮，不如先去梨香院，我们也好说会子话。”贾璘不能拒绝，只得跟他走去梨香院。
这处院落也有十几间房子，再加砌了一道隔墙，分开了男女眷。旁边正在修建的省亲别院，已经起了围墙，隔开了梨香院，倒也留了个小门。
两人从回廊走去梨香院的前院，薛蟠边走边说道：“那边近来实在嘈杂，只好暂且忍耐。”他说的自然是实情——那边大兴土木，这边的薛家人住在一墙之隔的梨香院，岂能觉得开心舒适如过去？
对此不便作评论，贾璘只是跟着他穿过院门，进去前院的正堂落座。两个丫鬟端来茶水，薛蟠随即说道：“你们下去吧，我和璘哥儿好好聊聊。”
屋内清静，薛蟠说起了家里生意的状况，大致就是从典当行到杂物铺子，几乎都陷入了亏损之中。也知道贾璘的身份是官员，不能直接参与生意之中，但薛蟠还是央求着说道：“刚才我听璘哥儿说的什么南来北往地调运的话，岂不正是生意经嘛！”
贾璘听了，对他竖起大指称赞道：“蟠哥儿果然是精明人，一点就通！”薛蟠嘿嘿地笑着，不禁抬手捋了一下额前鬓边，把散乱的头发规整好，显得自己更加帅气一些。
“璘哥哥再莫胡乱赞他了！不夸还好些，若是再这样夸他，恐怕各处的生意更不精心了。”说着话，薛宝钗披着一件莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅，带着莺儿、文杏走了进来。
薛宝钗心思细密、言行沉稳，但她终究是少女年纪。脸上身上固然看着丰腴，却满是胶原蛋白的那种娇嫩模样。与她偏于郑重的神情对比，她粉嘟嘟的脸蛋，显得更为可爱。
贾璘连忙起身致礼，薛宝钗福了福回礼。请他先落座后，薛宝钗由莺儿把身上的大氅取下，再令她们暂且退出，随后坐在旁边的椅子里。
“妹妹不要总是埋怨。我这正在请教璘哥儿呢！”薛蟠不满地说道。
“兄长若这样说，自然是难得的大好事，连我也要认真听听呢。”薛宝钗认真地说道。
笑了笑，贾璘随后说道：“若说生意，陶朱公岂不是鼎鼎大名？若说到生意经，太史公的《货殖列传》，岂不是早已说得清楚明白？”
陶朱公范蠡，传闻助越王勾践成功后，离开了纷乱的政堂而避世隐居，并成为当时名闻天下的大富豪，又还能做善事，颇受人们敬重。
至于《货殖列传》，太史公司马迁在里面著述了当时各地的风土人情，并对经商的可能成功，给出了一些建议。
薛宝钗听得连连点头，不禁挺直身子开口说道：“太史公既说了发财的话，又有‘为富应仁’的教训。做生意自然不能高看，却与行军打仗无异——既要小心谨慎，又要有勇略。”
点点头，贾璘看着未来将会属于自己的这个美貌女孩满胸若有成竹的样子，心里想着应该如何于未来施展对她迟到的“惩罚”才好。她的娇面粉颈，还是波胸抑或是丰润的圆臀应该都是可以选择的目标。
薛宝钗见他有些出神，不禁无奈地说道：“也不敢让璘哥哥烦恼。”
不待她的话说完，贾璘先是竖指称赞，再总结着说道：“没本钱就只能出卖劳动力，有了积累可以勇敢地斗智投机。富庶的时候就可以争时趋利，做更大的生意。”
毕竟肚子里的墨水没几滴，薛蟠嘿嘿地笑着问道：“璘哥儿学问广博，自然不是我能够比的。你刚才所说的南北调运的话，能不能说得再详细一些呢？”
薛宝钗微蹙眉头，觉得哥哥的问话并没有什么实质意义。她的身子略微前倾，抬手在胸前正要拦阻，却见贾璘摆摆手示意无妨。
在贾璘的注视下，薛宝钗微笑着把手从胸前落下，放回两腿之间。又见贾璘很关注，她再自信地挺了挺胸脯。
对她点头赞许后，贾璘再温和地对薛蟠说道：“譬如说，林老爷从姑苏、扬州一带，带来了许多宝货。西洋钟自域外来，每架价值五六百两银子。西夷人知道我们喜好这些新奇玩意儿，所以万里送来，必是获利巨大。至于类如笔墨纸砚，南方十两银子，到长安五十，甚至百两也是必然。”
薛蟠听罢不禁开心得大笑，拍腿叫道：“原来银子都摆在了扬州、姑苏！”
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