“绝不敢耽误，绝对不敢耽误。”知县连声说着，躬身邀请林如海、贾璘等人继续公干。
还没寻转多远，贾璘看到一些农人正要下地干活，就要上前搭话。知县连忙示意县尉拦住，只说京城来的贵人，担心会被乡野愚民打扰。
贾璘只得勒住马缰绳，眺望远近的各处水渠、农田。劝农官员和乡正等人，凑近来施礼说道：“近几年来的确水旱不均，收成颇为不稳。”
“正好来钟玉米这种新作物。”贾璘说着，随即命他们拿出纸笔记录。
那边知县和县丞、县尉等人看到后，再近前催促道：“州同莫要着急，我们总要找到合适的农田，才好教导播种。”既然如此，贾璘与林如海只好再和他们查勘田亩。
本来中午吃饭与休息耽搁的时间就已经很多，众人说说笑笑、前呼后拥着没转几个村庄，天色却已逐渐暗了下来。
知县仰头看看天色，县尉连忙近前拱手说道：“请林大人、贾州同回去县城。”
“如此着急吗？”林如海觉得中午吃进肚里的酒肉，现在还没消化呢。
“若是其它事都还好。只是近来，近来临近县乡有些不宁。两位大人又是身负圣名前来，下官人等不敢稍有疏忽。因此请两位尽快回城！”县尉拱手说了实情。
听到是这话，林如海和贾璘都是惊讶。但自己不害怕，也要替那些人着想，他们只得跟着知县等人回去城内。
走在路上，贾璘不禁对县尉询问道：“近期邸报有几句言语，但只说是距离庆阳府、延安府交界的地方，按说距离这里还远才对。”
“州同大人说得的确是。不过，近来周边的县乡，也有了一些流窜的盗匪，不得不加个小心。”知县随即低声回道。
入城后，知县等人再邀请林如海和贾璘去县衙后堂，与一众人等用了酒饭。
席间再有女伎歌舞，林如海推说劳累，这场酒宴也就尽快散了。
回到暂住在驿馆内，林如海无奈地对贾璘说道：“或许你现在的想法，与我当初考上探花，再得了官职做事一样——都有些茫然。”
笑了笑，贾璘拱手回道：“林老爷说得极是。不过，好在有曾经在姑苏侍奉老爷的事，也就都能稍许平和一些。”
点点头，林如海慨叹着说道：“目下的林家军，虽然由我亲自督率，但总觉得不如你在的时候，更有雄阔之情。”
贾璘连忙说道：“这是因为老爷戡乱成绩出色使然，并没有总是作战不停的部伍。”
“嗯，这倒也对。”林如海心里很喜爱这个知礼又能做事的年轻人，想了想再说道，“虽然官场陋习颇多，可若是每天都如此，岂不就把圣命耽搁了？”
“所谓凡事由我不由人，老爷不必为此忧虑。”贾璘笑着说道，“我们既然是有圣命在身，不正可借此来做事嘛。”
林如海随即点头大笑道：“好主意！”再有官员前来邀请，只说是有几位当地官绅，必要拜会林如海。
贾璘知道这是额外的特别招待，只说要整理文案而推拒。林如海只得前去支应，贾璘转回了自己屋子。
进了屋内，贾璘先就说个“好”字。炕上坐着的晴雯，正在抹着眼泪；而一向看着柔和的袭人，此时却如壮士一般，神色颇为大气。
“就说说，不要用一盏茶的工夫。”贾璘坐在旁边笑道，“晴雯定是犯了什么弥天大罪，这才被袭人说哭了的。我本来外出的时候，还见你们彼此说笑，现在是要演一出变脸的戏码子？”
“本不该让大爷为这些小事烦心。可晴雯说话总没个次序！”袭人不禁蹙眉说道，“我也知道大爷爱她，爱她娇娇柔柔。可她毕竟不能总说什么偏我去挣什么姑娘的话！原来说说，我只有给她跪下赔不是的道理，现在再说，岂不是她自己就，”
“都快住嘴！”贾璘皱眉低喝道，“这话说出口，别说伤了姐妹们的心，就是自己觉得忍心？”
袭人见他拦阻，眼泪也随即落了下来。贾璘只是看着她说道：“袭人本来看着温柔体贴，是个言行仔细的。现在却如此言语，只怕你还要说晴雯狐媚、妖乔？”
“奴婢怎么敢？是大爷偏心。”袭人拜伏在炕上，哭着说道。
晴雯抽抽搭搭地哭着，嘴里终于忍不住骂道：“若是妖乔，又能比得过袭人？她外表端正，心里却比谁不妖乔？！”
“都是混账话。”贾璘骂罢，自顾打开文案，仔细整理起来。他再也不理会那两人，袭人、晴雯再争竞几句，也就彼此觉得好笑。袭人毕竟柔和，随即拉着晴雯的手道歉，再转移话题，请教针黹的事。而针黹的确是晴雯令旁人难以企及的手艺，被她奉承着询问，也就恢复了傲娇而欢喜。
两个小姐妹再又说笑，袭人更低声提示道：“休要惹恼了大爷，正在公务呢。”
贾璘放下手中的文案，回应道：“并不比你们吵骂再和好的时间久些。”
“那就正好。”袭人笑嘻嘻地凑近前说道，“正要请大爷讲讲见闻，别让我们白跑一趟。”
贾璘顺手捉住她，却拥着晴雯笑道：“本来担心晴雯气你，却亲自见了你的威风。”袭人连忙答道：“我怎么敢，只有大爷耍威风呢。”
晴雯才发出“噗嗤”一声，就紧搂住贾璘不松手。袭人看得呆愣，嘴里说道：“还说不是个媚主的？”
第二天开始，贾璘就按照既定的主意行事。是劳碌还是略微清闲，林如海或者不好直接说，那就全都由贾璘代为掌握。
在咸阳这里指导了耕作方式和用地，贾璘再特别对知县等人要求道：这是圣名谕示，每十天就要整理成文案，报给林大人，再由他送去户部，并及时呈报圣上得知。
知县等人好歹也知道之所以有盗匪出现在京畿直隶州，是与百姓温饱不足有关。况且林、贾二人的确是带着圣名来的，不敢不给予认真配合。
连连承诺着，知县等人目送林如海和贾璘两人带着随从远去，再赶紧落实试种玉米的事。
林如海和贾璘前去鄠县、乾州的路上，不禁慨叹道：“所谓冗官、冗兵、冗费，说到底，这都是由冗政而起。”
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