“给璘大爷见礼了。”她听到他到了外屋,就在里屋施礼答道。
贾璘只坐在堂屋的椅子里,嘴里答道:“不必多礼。妙珰师父近来身体如何?”
“托大爷的福,贫尼饮食渐好,身子自觉大安了。”秦可卿在里屋答道。
“这就好。”贾璘说罢,端起宝珠送来的一杯清茶。他漱了漱口,宝珠连忙捧着漱盂近前。口中清爽,他放下茶杯,再开口说道:“妙珰师父有请,不知所谓何事?”
秦可卿在里屋犹豫一下,还是迈步走了出来。贾璘转头看了看她,只觉得她的身子虽然比盛时瘦削,但已经相比垂危时大好了很多。
到了近前,秦可卿没有合掌致礼,而是做了俗家的肃揖正式礼。
点了点头,贾璘再端起茶杯喝了一口。宝珠再次近前,见他并不是漱口,再赶紧捧着漱盂退下,又为自己的冒失暗自发笑。
“做什么如此神态?!”贾璘低喝一声,宝珠吓得脸色发白。旁边的瑞珠见他严厉,吓得赶紧伸手拉住宝珠,一起跪下。
秦可卿面上泛红,低声请罪道:“都是我有失管教,求大爷别为奴婢们生气。”
缓和了一下,贾璘对瑞珠、宝珠二人说道:“妙珰师父在此清修,你二人当初坚心在此陪侍。既然如此,若有半分妖娆,更别说失礼之处,你们也不必想着再活。”
连带秦可卿在内,一众人等的吃穿用度,实际都来自于贾璘。此时他已恼怒,谁敢不听?尤其秦可卿既是被他救了性命,又更被他妥为安顿。
贾璘如此严教奴婢,本也是为秦可卿能够住在此处安心,能够与贾宝玉欢洽而为,秦可卿岂能不懂得?屋外廊下的几个婆子一起躬身,宝珠匍匐在地,哭求说是“必为安心侍奉妙珰师父,绝不敢有额外的心思”。
瑞珠连声哭着说道:“求大爷开恩!我们就连院门也不敢出,平时采买,都是托婆子转告隔院小厮的。就今日师父听说大爷来了,所以特命去请。”
沉默了一会儿,贾璘摆摆手说道:“总是仔细才是!你们且起身。”瑞珠、宝珠连忙起身,退到了屋门边。
秦可卿见他如此,不由得再次肃揖道谢:“大爷严正,这是在帮我,唯有再三感谢。”
贾璘点点头,随后接着说道:“妙珰师父不必客气,门庭房下清静,方能保得长久安好。”
秦可卿垂首站着,再开口说道:“我正为身子渐安,精神转好,必要当面向大爷道谢。”说罢,她深深地做了福礼。
“妙珰师父毕竟还要多注意保重身体,不必如此多礼。”贾璘略微拱了拱手回道。
秦可卿再亲自捧了一杯茶,置于他的肘边。贾璘略微致意,也不去碰茶杯,随后起身来说道:“宝玉颇为惦念妙珰师父等人的生活,我也知道你需要保养。就听宝玉的话,以后你每月的例钱,从五两银子涨为十两。其余用度,尽可让婆子去庄上领取。”
秦可卿知道他这是额外重视,只得存下感恩的心而躬身道谢,口称:“拜托大爷照顾,将来必为还报。”
“瑞珠、宝珠原本月例银子是一两,现在也提到二两;管家婆子为两吊铜钱,其余婆子一律一吊。”贾璘接着说道,“此事定下,下月执行。”
几个丫鬟、婆子听了,立刻进屋来,拜在他的脚下,抹着眼泪磕头答谢不断。
秦可卿等人这样的所得,已经超过了在府里的例钱。瑞珠、宝珠的月例银子,已经相当,甚至超过了贾府的通房丫鬟,这也是贾璘在暗示自己知道她们与贾宝玉欢好的内情。
贾璘是要用这样的方式,起到恩威并重的作用,再令她们在这里住得安心。连带贾宝玉都是安稳,贾璘也同样得到便利。
贾璘吩咐道:“居住在这里,若是有外面的采买,尽可由婆子们去喊隔院的小厮。妙珰师父既是在此清修,又要保养身体。若谁放进无干外人,一律或卖或打死,并不容情!”
秦可卿原本就是聪慧异常,此时自然懂得贾璘也是在暗示自己,不管从前如何,以后当对贾宝玉忠贞。她随即坦然称道:“理应如此。”至于瑞珠、宝珠及其她几个婆子们,更是心中警惕,连答了几个是。
贾璘随后迈步出屋,秦可卿送到门口肃揖拜别。几个婆子暂且压住内心的欢喜,对他接连万福不断。瑞珠、宝珠送他到了院门口,说了许多告罪的话,再躬身送他出去。
看门的婆子随即紧闭了院门,满院子的人都是欢喜不已,再对秦可卿拜礼感谢。
回到隔壁院子,贾蔷自然不敢开口多问,贾芸倒是大方地问了“妙珰师父是否大安”的话。
“都很好。”贾璘答罢,随即告知贾蔷,秦可卿等人涨了月例银子的事。贾蔷连忙回屋记录在案,并请他签子确认。签了花押之后,贾璘再叮嘱贾芸、贾蔷各自顾好负责的事务。
“大爷不用说,侄子们自然也都知道。大观园里其实并不繁忙,侄子们都会照料好两处农庄。”两人相继说道。
“如此就好。”贾璘回应着说罢,那两人各自去忙碌。
贾璘也不再多在这里停留,与柳湘莲、杜金平一起返回长安城。
一路说笑着,柳湘莲一时追赶不上,连忙喊道:“璘大爷可急得什么?”
略微勒住马缰绳,贾璘回身笑道:“我只怕宅子里有事。”柳湘莲见他神色轻松,也就笑道:“璘大爷一向理事会分明,又哪里会有什么事。”
贾璘笑了笑,也不多说。柳湘莲再想着他行事看似飘忽,却件件妥当,不禁说道:“璘大爷实在是令人难以揣度。”
贾璘笑了笑,打趣着说道:“兵法有云‘难知如阴’。”
“哈哈哈。”柳湘莲听得开心,不禁大笑连声,随后再说道,“只怕璘大爷这样的心思,用在小弟的身上。”
点点头,贾璘答道:“确乎有这样的心思。”柳湘莲听得一愣,脸上的神情显得既是尴尬,又很茫然。
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