可她的话音才落，喊话的这人就挤了进来。见来人正是王夫人的丫鬟彩云，又见她神色很是慌张，众人都觉得诧异，也有一份不安。
王熙凤皱眉说道：“这边正是大喜，你有话就快点说。”
彩云胆怯地扫视了一圈众人，嘴里嗫嚅着说道：“老祖宗她们才回来，都是哀伤疲乏至极。说是，说是老太妃薨了！”
她这话说罢，甄玉芙先就哀泣起来——老太妃是甄家的祖辈，与她有着血缘关系。老太妃也与贾氏关连颇多，此时死去，贾氏与甄氏可谓是失去了重要的一个支柱。
那边的王熙凤立刻蹙眉，薛姨妈愕然呆愣，贾璘只有暗叹：紧赶慢赶着，终究又让宝钗再要耐心地等了。
他自然清楚后面的事，但薛姨妈等人哪里会预先知道朝廷的安排？
王熙凤醒过神来再次催促，那官媒连忙回道：“以我算来，就是五日后即为黄道吉日！”
先把其它的事抛在一边，王熙凤带头喊个好，众人一起欢呼一声。
贾璘再对薛姨妈以及见礼人分别致礼，再平和地说道：“这就去拜见老祖宗。”
薛姨妈说着是，先转去后堂更衣。贾璘迈步走出薛家小院，与贾宝玉等人前往荣庆堂。
贾母听说了贾璘求娶薛宝钗成功，心里虽有些不快，但此时也说不得什么。她本来并不过分喜爱薛宝钗而是看好林黛玉，总还是被林氏夫妇许给了贾璘。至于薛宝钗，贾母原本并未确认。后来也的确有定下史湘云或者薛宝琴给贾宝玉的心思，可她却又难得再见到那两个美丽可爱的女孩——都在扬州呢。
此时见到贾璘与薛姨妈等人，贾母先勉强做了祝贺，再又无奈地说道：“老太妃仙逝，朝廷当会有讣告发出。且先看诏示，我再亲自给你们办这婚事。”
虽是这样说，她还是先让王熙凤去拿了一千两银票，转给了薛姨妈暂且算作对薛宝钗定婚的贺礼。
邢夫人自然没什么可说，神色也有慌乱。王夫人虽然被贾璘与薛姨妈“偷袭”夺走了薛宝钗，此时却也真的没心情争竞——老太妃薨逝不是平常事。
现在本就有了风声，说是要彻查献药的事。再就是太上皇也传闻欠安，老太妃或许也因为眼见太上皇沉疴而忧心，或者受惊吓加重了病情先走了一步。
那边的尤氏更有坐立不安之态，眼神都有些发散了。这三个诰命夫人表现不一，但邢夫人与尤氏的心思大致相同，那就是担心彻查献药的事。因为贾赦、贾珍都积极参与了进去，现在老太妃薨逝，贾氏也就少了一个重要的保护伞，岂能不担心？
眼见贾母与几位夫人都是心神不定，薛姨妈与贾璘分别说了“不敢”的话，也就先后转身退出。
转回薛家小院再对薛姨妈致礼，贾璘再去拜会一下薛宝钗。
手持一柄团扇遮面，薛宝钗心中或是忐忑，但语调还是平和：“感念璘郎恩德，妾身拜礼了。”贾璘伸手作势，薛宝钗福礼后与他分别落座。
此时说得都是冠冕堂皇的话，贾璘说了“宝妹妹暂且心安”；薛宝钗回应“都听璘哥哥安排”。
看着神态有些不安的薛宝钗，贾璘心中也只有暗叹：宝钗，这次却由不得我了，只有再宽心等待些时日。略作叙谈，贾璘起身告辞，薛宝钗福礼道别。
出来薛家小院，一众人等也不得再过分热烈地欢呼。贾璘拱手说道：“本来应该请诸位欢饮一番，但因为老太妃的事，只有改日。”说罢，他命杜金平拿来一些银两，转给贾芸、贾蔷等人予以分发之后，随即带着柳湘莲与杜金平回去侯府。
阿茹娜、邢岫烟、晴雯等人再次拜礼道喜，贾璘吩咐各回住处，再由晴雯、丽婧、美娥等人帮着更了衣。
晚间，贾璘让晴雯陪着用了饭，再聊了会儿闲话。又见她翘着两支豆蔻红长指甲要做针黹，他不悦地说道：“不是说了晚间不要做细致针黹了吗？”
晴雯把绣活儿放回绣篮内，交由丽婧拿走，再凑近前搂着他的腰，仰头嬉笑道：“为侯爷绣汗巾子呢。”再见贾璘沉闷，晴雯知道今日他与薛宝钗定婚略有意外，也就柔情生出。噘着嘴送吻，她再央求道：“侯爷见怜，晴雯自然是醒得的。再不晚间耗眼神就是，侯爷只别恼。”
贾璘暗呼口气，拥着她说道：“晴雯娇嫩，自己也要懂得照顾自己才是。”轻“嗯”了一声，晴雯偎在他的怀里不动。待了一会儿，她又似乎闲不住，两只长指甲还是偶有滑动。
看着也是发笑，贾璘握住她的手说道：“只知道你脾气暴，又才见你也是顽皮。”十八岁的晴雯本也是活泼女孩，听他这样说也就更为欢脱。
挣不开手，她嘴里故意娇声“咿呀”着较劲，却与他挨得更紧。贾璘探进她的心衣之后，不禁赞声“好有心”。
晴雯纳闷地说着“什么”，也就低头看去。心衣上绣着的两朵粉白的芙蓉花开得正艳，与她面色娇红相映成趣。眼见两朵芙蓉起伏波动，晴雯娇声道：“侯爷有什么心事？”
“就你知道。”贾璘自然不会对她说什么“你这花未如薛宝钗心衣的开得大而艳”，只是再说道，“你这两朵花秀致娇俏，我倍为喜爱。”
“就由侯爷怜。”晴雯娇声说罢就一切由他，而自己只是娇喘却再不想说不想动。
果然，就在薛宝钗急切地期盼之时，朝廷的讣告发了出来：……在京诰命夫人皆入朝随班守制；凡有爵人家一年之内不得筵饮音乐，连带庶民三个月内不许嫁娶等等。
那边的薛宝钗听到这个消息，只有暗自伤怀。薛姨妈也是无奈，只得低声劝道：“好在只三个月。”
薛宝钗不待她说完，就冷冷地说道：“莫说三个月，就是三年，女儿也等得。就是十年，不也等到了如今吗？”
薛姨妈听她这样说，心里暗算了一下，也是略有羞恼却：若说三年，为娘只念你痴情贾璘倒也罢了。十年？你那时还没认得贾璘呢。
再算了算，薛姨妈得出了九年的数字，想着大差不差也就不予计较。心里虽然对女儿过早有情思而略有羞恼，但她也知道贾璘万金以求，薛宝钗终将入得侯府，也就装聋作哑而不多说什么。
薛宝钗所说十年或有模糊，但也未必就是真的记错了。或者，她自从看过什么《牡丹亭》、《西厢记》之类的特别书籍、话本乃至曲词，心里就有了未来郎君的模样。后来见到贾璘，她就下意识地附和了上去。
至于九年还是十年，甚至更多，那就只有这个女孩自己才知道。或者，她以后会带着羞怯与神往的语气讲给锦枕边、两眼上的贾璘听。
薛蟠此时却只有一个“踏实”的词汇可形容。贾璘与薛宝钗的亲事尘埃落定，才到了回复上值的时候，就把薛蟠招来做了“副傔史”，也就是副侍卫长。
薛蟠觉得连杜金平都比自己高一头，心里面上觉得很羞愧。贾璘安慰他道：“你只有武艺却无功业，如何上来就做得重要职位？哪怕就是别人知道你是我的舅兄，也要有了过程才对。”
薛蟠本来性情爽直，又极为笃信贾璘。此时被他好言规劝，薛蟠立刻深明大义地领悟，当即挺胸抬头领命。当值过后，他除了贾璘特别要求之外，也就回去先对薛姨妈请安，再转去云儿那里盘桓。
没过几天，薛蟠被都督佥事李崇瑞招至都督府侧堂。拱手致礼后，薛蟠听他微笑着说道：“文龙做事严谨，靖安侯颇有称赞。现都督府断事那里略有繁忙，我请命之后，特有断事知事一职，暂由文龙兼任。”
薛蟠当即激动不已，眼圈都红了：恨不早跟随贾璘！这他娘的才一个来月，我就获得了八品实职！岂不比皇商名下的户部虚职强得多、荣耀得多嘛！
施礼道谢后，薛蟠换上了八品武官的官服。胸前的补子虽然是头犀牛，距离贾璘前襟的麒麟补子还差得远——倒也不敢这样比拟，但他还是总低头去看那头可爱的犀牛，幻想着它不断变化，变成彪，变成熊，变成豹，变成虎……
带着这样喜悦的心情，薛蟠的脑袋似乎再也抬不起来。贾璘见他如此，不禁忍住笑问道：“薛知事是羞赧还是喜悦？”
薛蟠连忙抬头看去，心里也就安然得多了。他胸前才是犀牛，而贾璘的胸前，赫然已是足踏飞火纹饰的麒麟——侯爵身份的蟒服为隆重场合才可穿着，日常仍以品阶官服理事办公。
拱手笑了笑，薛蟠老实地回答：“在下也知粗陋，知事本就不多却偏又任了‘知事’一职，所以觉得羞愧。”
那个什么知事的头衔，不过就是贾璘让薛蟠得以稳步进阶的职务罢了。身在都督府，这也不是什么难事。薛蟠又说得活泼，贾璘随即赞道：“文龙既然如此谦谨，将来必为大用。”
薛蟠嘿嘿地笑了笑，再拱手致礼。贾璘随即询问了薛家生意的事，薛蟠只得老实地回应“更不如前”。
“此事说来并不为难，文龙回去与家人商议必有结果。”贾璘说罢自去理事，薛蟠答应过后，仍是与杜金平伴在贾璘的左右。
下值回去家中，薛蟠穿着官服径自去到后堂给母亲请安。进了门，他大喇喇喊了声“儿子给娘母子磕头请安了”，就撩衣欲拜。
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