这话自然是真理，可鸳鸯等人此时还能说什么，只有陪着再掉几滴泪，只说“情愿侍奉老祖宗百年”。
又拉过邢岫烟等人，贾母再感慨地说道：“说起来你们都是幸运的，是老天爷看顾了的。”邢岫烟等人齐齐称是。
贾母看了看邢岫烟，再安慰道：“我这里并没旁的事，你与吴氏却身子大了，就快回去安歇。”
邢岫烟还说要陪着，贾母连忙说道：“我老婆子做梦也不会想到，我落了难，是被侯爷救了。若你身子有差，别说侯爷怪罪，我老婆子真就没颜面再活了。”
见她这样说，邢岫烟不敢再争执，只得与李纹、李绮、晴雯等人先行转回。
薛宝钗站在旁边，贾母拉过来说道：“我早就该说委屈了你。赝本也知道你属意璘哥儿的，却晚了好几年。”
薛宝钗脸上微红，低头福礼道：“老祖宗也说是天意，我也只有听命，好在侯爷终究不弃。”
“这么好的人儿，侯爷哪里舍得弃？只是被我耽误了的。”贾母叹气说道。
那边五嫂子等人安排好了酒饭，招呼各人分别用饭。
虽是勉力侍奉，眼前炕桌上的饭菜，对于贾母来说仍是简单可知。却也知道不宜挑拣，贾母自顾吃得淡定从容。旁边的薛姨妈等人看着只觉暗叹，鸳鸯等丫鬟都暗自抹泪。
贾母吃了几口，再就吩咐各人都去吃饭：“先不说别人，就不能饿着焦大。”
众人见她神情轻松，也都是笑了笑。又还没走开，只听院里有人大喊道：“国公诰命可在？”
贾母听到这声喊，脸上立刻有了神采：莫非贾氏的罪过与磨难，就此过去了？
连忙吩咐鸳鸯等人扶着自己，贾母亲自走出屋门，果然见到是位宫里太监。她赶紧福礼问道：“敢问老爷有什么话要训示？”
太监倒也客气，也拱拱手说道：“宫里的南安老太妃有话，说是请老夫人进宫里说说话。”
贾母立刻不再迟疑，只让薛姨妈和两个丫鬟陪着出了院门。太监紧走几步掀开车帘后，贾母就势坐了进去。薛姨妈等人再由贾芸另找来一辆马车，就跟着前去在皇城门外候着。
众人都是暗自祈祷，希望贾氏能够得到皇帝看在过去勋业的份上开恩饶恕。他们的心情再迫切，却也只能在寒风中安静地等待。
大约一个来时辰以后，众人这才看到载有贾母的一乘轿子出来。连忙迎过去，薛姨妈才要开口问，却见出来轿子的贾母又是满脸老泪。
也不敢多说什么，众人簇拥着贾母回去了五嫂子院落。坐回屋里炕上，贾母再次哭泣不止。
众人全都安静地肃立，听她稍后情绪略为稳定之后说着与南安老太妃说话的内容：因为大成兵将或在北部或在东部作战，西部的吐蕃与鞑靼残部勾结起来反击。李云宁与韩泽平兵败，才去接过帅印不久的卫老将军，卫若兰的父亲卫弘正不幸于乱军之中负伤再身亡。
吐蕃就此嚣张，再持续进攻分水岭以东的大成境地。消息传回，皇帝轶正因为再没能力于西边展开大战，而陷入了急躁的情绪之中。
南安老太妃得知了这个消息之后，暗自思忖了一个主意：让贾氏探春与吐蕃和亲。这样既可以仿效唐代蕃汉欢好，更可以据此为功，对朝廷略微提出一些条件，比如施放贾氏女眷等。
因为吐蕃进攻颇急，轶正就此答应。贾母听了这个建议之后，出于保护更多贾氏女眷的心理，只得认同下来——当然，她也想着牺牲贾探春一个，贾氏未来重新富贵也就有了希望。大家女子对于这种事，本来也是无奈。
众人听了她的话，都只有略微点头，谁敢说不行？只有可怜的才将及笄的贾探春，此时在羁候所里哀哭罢了。
贾母才刚略微歇息，再听到一声悲哭传来：“老祖宗，我才得恩允，拜见来迟。”
只听了这话，贾母再就哭个痛快：是嫁入卫府的贾迎春来探望。
之前她先是陪伴冯紫英于城外大营，后来贾氏出事后，她和冯紫英都受到了明里暗里的稽查。好在冯紫英早就与贾璘并为一个战线，没有被牵连进去。而贾迎春却因为是贾氏女，而被禁足于卫府不得外出。
现在这对祖孙见面，自然既为贾氏哀哭，更为探春悲泣。
交换的条件很快由宗人府、礼部传回：贾探春认南安老太妃为义母，和婚吐蕃于西海（青海）；王夫人、惜春被放回。
贾母听了这个条件，再亲自前去宗人府、礼部等处哀求，希望换回最爱的孙子贾宝玉。
这事又被南安老太妃得知，就再次进行了斡旋：以贾探春为和婚公主，以贾宝玉为送婚的侍卫，一起前去青海。
这个提议被采纳，贾母等人赶紧赶去羁候所，就在寒风中等候在外。
不多时，王夫人、惜春先行出来。贾母见这两人头脸还算整洁，知道贾芸说的“牢头郑老三多有照顾”的话是不错的。
王夫人拉着惜春伏地大哭，贾母稍后就着急地问道：“宝玉呢？！”
哀哭许久，王夫人再拜礼说道：“宝玉只说情愿留在里面，也不忍亲自护送探春去西海子！”..
众人闻听恻然，贾母哀叹后，再急切地说道：“就快让他出来，否则我老婆子就进去陪他！”
贾芸连忙拜请郑老三，进去转告贾宝玉。
再没多久，郑老三神情尴尬地走了出来，拉着贾芸去一边低语。贾母看得着急，不禁埋怨地说道：“就说给我老婆子听又有什么？！莫非我经历的事还少了？”
贾芸只得转回来，视线扫过一应人等之后，在秦可卿那里略微停了停。秦可卿似乎察觉到什么，不禁脸上立刻泛红，连忙就低了头。
贾母见贾芸还是神色不安，就再要开口呵斥。贾芸不敢再隐瞒，只得凑近前照实低声说道：“宝玉求老祖宗赐婚。”
贾母当即急恼地说道：“怨不得他老子当初打他！现在是什么时候，他却想起这事来！此时却去哪里为他寻亲？”
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