回到荆棘要塞时，仍是能感受到尚未散去的硝烟与血腥气息。n
彻底掌控了要塞之后，阿尔巴德他们首先要做的便是将被他们破坏的城防给重新修缮起来，日后这里将会成为北境最重要的中转站和前沿防线。n
“……这次我军伤亡超过25万，其中阵亡将士137556名，失踪战士10521名，另有3098名战士肢体残缺成为残废，需要高阶神术--肢体重生才能恢复过来，短时间里已经无法作战。”n
“精灵方面被搜集到的尸体，连同当地居民算在一起共计99760具，另有22707名俘虏。”n
“城中留存的物资包括战马5246匹、角鹰兽118匹、各类驮兽11395匹……”n
随着艾伦的归来，阿尔巴德便带着人在要塞内堡中召开了一场总结大会，将这次战争所付出的代价、收获的战利品等情况顺便向艾伦汇报。n
与会的还有来自荆棘之环各部族的酋长、首领们，此时一改之前出兵时的忧虑和苦闷，脸上无一不洋溢着对现实的满足，对未来的畅想，哪里还能看得到他们对强大精灵王国的恐惧。n
数万年以来精灵王国不断朝着南方扩张，吞并了大量本属于曼莎荒野的版图，如今精灵王国南部边境几个省份曾经就属于荒野。而在占据了这些土地之后，精灵王国实际上也并未对其有很好的经营和开发。n
因为精灵王国本土本就广袤，而精灵的人口又一直是限制他们种族发展壮大的最大阻碍，本就心高气傲又自觉传承悠久的精灵家族和部族，谁又舍得放弃原本的家业和地盘，来到这王国众所公认的蛮荒郊野地区呢！n
没有人口的迁移，那么边境地带的防御建设自然也就不会太强，除了王国连同荒野的商道坐落有几个人口聚集的城市外，荆棘要塞便已经是精灵王国在南部边境最重要、最坚固的城防了。n
毕竟在精灵们看来，曼莎荒野的那群还未开化的土包子们，根本没有胆子敢于进犯王国的版图，而且这是王国上下一致的共识。n
这便意味着只要北境联军攻下荆棘要塞，那精灵王国南部几个省的大门便已经向他们打开，直到当年曼莎荒野落到费曼世界中，与塔伦大陆重叠形成的边界山脉天堑为止。n
霍奇亚卓尔联邦的军队之所以之前一直没有动静，其实也是在等待着北境的军队帮她们啃下荆棘要塞这个硬骨头，不然以霍奇亚联邦现有的军队数量，虽然也不是不能拿下荆棘要塞，但是这战争的损失也不是她们所愿意承受的。n
“……接下来我们军队攻伐的重点方向是据此800余里的托尔干省，首要占领托尔干省中部大天坑连结地底世界的通道。”n
阿尔巴德纤细的小手一挥，一面巨大的地图投影出现在会议室中央偌大的沙盘上，指着靠近矮人王国边境的一个地点说道：“只要占据了这里，那么我们的盟友--黑暗精灵所部便能通过通道与我们汇合。”n
“还有灰矮人方面的军队，根据他们密使的汇报，如今也距离我们不到10天的路程。”n
既然灰矮人与黑暗精灵想要占据精灵王国南部省份的地盘，那么阿尔巴德他们也不会让他们占了便宜，躲在北境联军将士的尸山血海背后。n
“嗯，告诉灰矮人的密使，如果他们不加快进军的速度，那么就别怪我们北境抢夺下更多的地盘！！”n
虽然与两位神灵达成了契约，可艾伦也不会惯着这两方势力，对方本应该在荆棘堡未攻陷之前赶到，帮助北境联军完成攻城作战的，可是如今既然对方爽约，那么艾伦势必要展现出强硬的态度。n
“明白。”n
阿尔巴德回答的时候，把眼睛望向紧挨着蔻尔落座的黑暗精灵崔斯特，示意他自己看着办。n