包拯一行人带着神秘卷轴与被封印的黑色圆球，神色凝重地返回府衙。那被封印的黑色圆球，寒意丝丝渗出，好似在阴森诉说着它的邪恶本质，仿佛在低语着即将到来的灾祸。包拯将圆球妥善安置于密室，安排重兵层层看守，随后便与展昭、公孙策以及玄风道士齐聚书房，专注研究起那神秘的卷轴。
卷轴上的文字生涩难懂，融合了多种古老文字与奇异符号。公孙策眉头紧蹙，时而翻阅厚重典籍，时而低声自语。经过长时间艰难解读，他们终于捕捉到一些线索。卷轴里提到，魔神教在各地设有秘密据点，每个据点都藏有一块神秘的“魔神碎片”，集齐这些碎片，或许就能解开魔神封印的关键环节。而且，这些碎片似乎与大宋王朝近期出现的奇异天象紧密相连，丝丝缕缕的关联，如同一张无形的网，将整个王朝笼罩其中。
正当众人陷入沉思之际，一阵急促的敲门声打破了寂静。一名衙役匆匆走进，神色慌张地禀报道：“大人，城西的悦来客栈发生离奇命案，死者死状诡异，像是被某种邪恶力量吸干了精血，周围还留下奇怪的符文印记。”包拯立刻起身，眼神中闪过一丝决然：“走，去看看！”
一行人迅速赶到悦来客栈，店内已被衙役严密封锁。死者是一位外地来的富商，死在自己的客房内。房间一片狼藉，床铺被褥凌乱，窗户大开，刺骨冷风呼啸灌进。富商双眼圆睁，满脸惊恐，皮肤干瘪如枯树皮，生机似是在瞬间被抽干。他的胸口，有一个散发着淡淡蓝光的符文印记，形状宛如一只扭曲的眼睛，令人不寒而栗。
展昭仔细检查尸体和现场，发现窗户有攀爬痕迹，似乎凶手是从窗外潜入。可奇怪的是，窗外既无脚印，也无其他明显线索，凶手仿佛真的来无影去无踪，只留下这一桩惨案和无尽的谜团。公孙策蹲在地上，专注观察那符文印记，脸色愈发凝重：“包大人，这符文与卷轴上记载的魔神教符文极为相似，看来此事与魔神教必有联系。”
包拯微微点头，目光冷峻地扫视着房间：“魔神教为何要对一个富商下手？这背后定有不可告人的秘密。”这时，客栈老板战战兢兢地走上前，说道：“大人，这位客官是三天前入住的，一直深居简出，只是昨天傍晚，有一个黑袍人来找过他，两人在房内密谈许久，黑袍人离开后，客官就吩咐不要打扰他。小的也是今天早上发现房门没关紧，进去一看，就成了这样……”
包拯闻言，心中一动：“黑袍人？你可看清他的模样？”客栈老板连忙摇头：“小的没敢多看，只记得他身形消瘦，黑袍遮面，看不清长相。”包拯陷入沉思，黑袍人频繁出现，难道他就是魔神教此次行动的关键人物？
就在这时，玄风道士突然说道：“包大人，此符文不仅代表着魔神教，更像是一种传递信息的暗号。或许，这富商身上藏着魔神教想要的东西，又或者他知晓某些对魔神教不利的秘密，所以才惨遭毒手。”包拯深以为然，当下决定彻查富商的身份和他来此地的目的。
经过一番调查，他们发现富商来自江南，本是普通丝绸商人，但最近几个月，他的生意突然异常兴隆，似乎得到一股神秘势力的支持。而且，在他来此地之前，曾与一些身份不明的人频繁往来。包拯推测，富商很可能卷入了魔神教的某个阴谋之中，而他的死，或许只是魔神教清除障碍的第一步。
随着调查深入，更多诡异的事情接连发生。城中陆续出现几起类似命案，死者皆是与富商有过生意往来的商人或官员，死状同样诡异，胸口都有那神秘的符文印记。一时间，城中人心惶惶，谣言四起，百姓们纷纷传言魔神降世，灾难将至，恐惧的情绪在大街小巷弥漫开来。