寒冬腊月，洛阳城被一片死寂笼罩。石板路曾被往来商队的车轮磨得光可鉴人，如今却蒙着一层厚厚的灰，冷冷清清，鲜少有行人经过。街边，曾经热闹非凡的店铺大多大门紧闭，门板上的油漆剥落，露出腐朽的木头，招牌在寒风中摇摇欲坠，发出嘎吱嘎吱的声响，似是在不甘地诉说着昔日的繁华不再。
“福记布庄”内，老掌柜王福枯坐在柜台后，望着空荡荡的店面，眼神空洞而绝望。他的手中紧握着一本泛黄的账本，上面密密麻麻地记录着多年来的生意往来，可如今，这些数字都成了泡影。
“唉，这日子可怎么过啊！”王福长叹一声，浑浊的泪水顺着脸颊滑落，滴在账本上，洇出一片水渍。他的思绪飘回到年轻时，那时的他凭借着勤劳和智慧，将布庄经营得风生水起，从南到北，大江南北都有他的客户。可如今，商路不通，货物积压如山，不仅多年的积蓄赔得一干二净，还欠了一屁股债。
“爹，家里的米缸又见底了。”王福的儿子从里屋走出来，满脸愁容，声音里带着一丝哽咽，“咱们到底该咋办啊？”
王福抬起头，看着儿子憔悴的面容，心中一阵刺痛。他张了张嘴，却不知道该如何安慰儿子，只能无奈地摇了摇头。
这时，商会的伙计小李匆匆跑进来，神色慌张，喊道：“王掌柜，陈会长召集大家去商会总部商议对策，您快去吧！”王福愣了一下，随即站起身，抹了把眼泪，拖着沉重的步伐，向商会走去。每一步都像是踩在棉花上，绵软无力，又像是拖着千斤的重担，步履维艰。
洛阳商会总部，雕花大门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。可屋内的气氛却压抑得让人喘不过气来。各地的掌柜们围坐在一起，个个面色凝重，脸上写满了焦虑与无奈。
“我那批运往北方的瓷器，刚出洛阳城就被劫了，连人带车，什么都没剩下！”年轻的瓷器行掌柜赵刚满脸愤怒，用力地拍着桌子，桌上的茶杯被震得跳了起来，茶水洒了一地。
“是啊，现在关卡比土匪还狠，一个比一个贪，我们的利润都被他们榨干了！”一旁绸缎庄的孙掌柜附和道，他的声音里带着疲惫与愤懑，“上次运货，光是过路费就交了大半的利润，这生意还怎么做？”