回到客栈，陈宇与众人商议，决定亲自拜访朝中大臣，争取支持。
第二日，他们来到礼部侍郎府。递上拜帖后，被请进客厅。陈宇详细阐述中部商业困境，恳请侍郎支持。侍郎面露同情：“陈掌柜，我理解你们不易，可如今局势复杂，贸然减免商业税、开放海禁，恐有诸多隐患，我实在难以表态支持。”
接连几日，他们又拜访数位大臣，得到的回应大多模棱两可。有的委婉拒绝，称此事重大，需从长计议；有的直接推脱，说事务繁忙，无暇顾及。众人满心疲惫，希望愈发渺茫。
夜里，客栈房间内气氛压抑。“这样下去不是办法，再这样拜访，也毫无结果。”一位掌柜垂头丧气。陈宇沉思片刻，目光炯炯：“我们不能盲目拜访，得想个周全计划。明日，我们去求见内阁首辅，他位高权重，若能得到他支持，事情便有转机。”
“首辅大人日理万机，能接见我们吗？”有人担忧。陈宇道：“无论如何，都要试一试。明日我先递上折子，详细说明商业现状与请求，再求见首辅，动之以情、晓之以理。”
众人商定计划，虽心中忐忑，但都被陈宇的坚定感染，决定放手一搏。这一夜，众人辗转难眠，不知明日求见首辅，是希望曙光，还是又一次碰壁。