除了表盘，钟表还有几个重要的问题。
首先是小型化的问题，唐文郎为了让枢伯相信自己，所以先拿出来的是钟摆。但是我们都知道，钟摆出现的时候，钟表已经出现了很长时间，甚至于怀表都已经出现了。而钟摆解决的问题，只是让时间变得更为精准了而已。
在钟摆出现之前，在西方早期，与中国一样，同样适用的是刻漏计时，这种计时方式普遍被认为是通过蒙古人的征服而带到欧洲的。
但随后，发条这种改变钟表的事物出现了，与刻漏一样，发条不仅能够计时，同时也可以作为动力来源，为表盘的指针提供动力，随后，这种带有发条的钟表便成为了欧洲钟表的标准构造。
但是人们慢慢发现，发条的收紧与放松，所释放的力并不相同，而且非常容易受到移动等造成的影响。那是最好的怀表，每日的误差也在十分钟左右，虽然对于当时来说影响并不大，但是对于科学的影响还是很大的。
随后，伽利略发现了单摆原理，而随后的科学家通过实验证明了单摆原理，最终1656年由钟表匠惠更斯，将钟摆应用到了钟表之中，才形成了我们印象中带有钟摆的钟表。
带有钟摆的钟表虽然也需要发条提供动力，但是相较于传统的发条钟，时间的精准度大大的提高了。
不过，钟摆的应用只解决了座钟的精准度，却没有改变怀表等小型钟表的精准度。当时的小型表或者需要移动的航海钟，还均是使用发条供能，并使用这种各样的擒纵机构，来尽量减少由于晃动等带来的影响。
但是这种方式只能相对的改变，直到今天，使用机械结构的手表，相对于电子表等，依然有较大的误差，即使是天文台认证的手表，误差也在每日负四秒到正六秒，也是就是每日最多可以慢四秒或者快六秒。
1714年英国国会通过了《经度法案》(longitudeact)，规定任何人只要能找出在海上测量经度的方法，便可以拿到2万英镑的奖金。这笔钱在当时可是巨款，大概相当于现在的600万英镑，也就是近5000万人民币。为了公正地找出获胜者，英国国会还成立了“经度委员会”，请来包括牛顿在内的许多著名科学家担任评委。
这项大奖瞬间吸引了大量的能工巧匠投入到研发航海钟的事业中，其中就包括了约翰哈里森。
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