孙元化遭受了数次惨无人道的酷刑折磨，但他始终坚定地否认自己有造反之心，坚称这一切都是他人的诬陷和栽赃。每一次的刑罚都让他的身体备受摧残，然而他内心的信念却从未动摇过。
与此同时，与孙元化关系匪浅的张好古也被这件事搞得心力交瘁、焦头烂额。他心急如焚，四处奔走托人求情，希望能还孙元化一个清白。然而，由于他只是个职位低微的小人物，那些手握大权的重要官员们对他根本不屑一顾，甚至连见他一面都不愿意。
张好古一次次满怀希望地前去拜访那些位高权重之人，却又一次次失望而归。他吃尽了闭门羹，受尽了冷嘲热讽，但他并没有因此而放弃。尽管困难重重，他依然坚持不懈地努力着，只为能够拯救师兄于水深火热之中，因为他知道孙元化对大明的作用。
一个消息如同旋风一般迅速传遍了京城：张好古竟然再次连升两级！这个令人瞠目结舌的消息仿佛一道惊雷，震得人们半晌回不过神来。如此年纪，竟然就官居四品。
而与此同时，叶绍袁和沈宜修夫妇听闻此讯后，也是惊讶不已。他们深知这意味着什么——女婿张好古如今已然成为了朝廷中的一颗耀眼新星。于是乎，两人稍作商议便决定亲自前往张府，向这位风头正劲的女婿表示祝贺。
另一边厢，张好古得知自己的岳父岳母即将前来道贺，心中不禁涌起一股复杂的情绪。面对岳父岳母的到访，他也不得不暂时按捺住内心那股浮躁与激动之情。毕竟，作为主人家，他需要好好筹备一番，以迎接岳父一家人的到来。
说干就干，张好古赶忙吩咐下人们开始忙碌起来。先是打扫庭院、布置厅堂，务必让整个府邸显得整洁而又庄重；接着便是精心挑选食材，并请来城中最有名望的大厨掌勺，准备烹制一桌丰盛无比的美味佳肴。此外，张好古还特意让人去购置了一些上等的酒水和茶叶，以便能更好地款待岳父一家。
经过一番紧锣密鼓的筹备工作之后，一切终于就绪。此时的张府焕然一新。张好古站在门口，不时向外张望，满心期待着岳父一家的身影尽快出现……其实他更希望看到叶纨纨。
太阳升起一杆高的时候，叶绍袁，沈宜修一家老小来到张好古家里。
张好古忙迎着岳父一家来到客厅，叶绍袁，沈宜修作为长辈，自然坐在首位，其余都是平辈，就分两边坐了。
叶绍袁知道张好古在登州一战中又立了大功，可是具体怎么回事知道的并不详细，正好一家人都想听听张好古讲讲自己的亲历，所以借着恭贺张好古升职，顺便听张好古讲一讲登州战事。